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Ayegui
Monasterio de Irache
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Construit à l'abri
du Montejurra, à Ayegui, à deux kilomètres à
peine d'Estella, et entouré de vignes, le
monastère de Irache se présente au yeux du
visiteur comme un énorme bloc de bâtiments
médiévaux, de la Renaissance ou baroques. |
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Premier hospice de pèlerins de Navarre -
l'hospice d'Orreaga/Roncevaux ne verra le jour
qu'un siècle plus tard -, il a été fondé par le
roi García de Nájera (XIe). Sa période de
splendeur coïncide avec la nomination comme abbé
de San Veremundo (1056-1098), si généreux avec
les pauvres qu'il leur donnait la nourriture
qu'il cachait sous son habit. |
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Lorsque ses frères de congrégation le lui
reprochaient, il soulevait son habit et c'était
des roses ou des bûchettes de bois pour
réchauffer les mendiants, au lieu de pain, qui
apparaissaient. |
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Le monastère, construit sous l'invocation de
Santa María la Real, a toujours été habité, ce
qui a permis de le conserver en excellent état ;
mais, en 1985, le manque de vocations a entraîné
le départ des frères et, depuis, il est
inhabité. Ce monument accueillit une Université
de 1569 à 1824. |
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L'accès au monastère est gratuit. Le visiteur
admirera d'abord l'église romane, dont la
construction, sur les vestiges d'un temple
préroman, fut entreprise au XIIe siècle. En
forme de croix latine, elle conserve trois
absides demi-circulaires du bâtiment primitif,
dont celle du milieu présente une corniche
parfaitement conservée et ornée d'animaux. |
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L'accès à l'église s'effectue par deux portails
romans, celui de San Pedro et le portail
principal, agrémentés de motifs historiés ;
l'intéressante porte Preciosa, qui communique le
cloître plateresque avec l'église, attire le
regard par ses représentations du Sauveur et de
Marie. |
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La sacristie (XVIe), la salle capitulaire à
voûte nervurée et un vaste bâtiment du début du
XVIIe siècle, de style herrérien, où fut
installée l'Université d'Irache, sont d'autres
dépendances qui méritent la visite. |
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Le monastère, qui compte aussi un cloître plus
récent, conserve plus de 7000 objets d'art et
ethnographiques, ainsi qu'une collection de
coches et de carrosses, exposés dans les
couloirs du monastère. |
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Pendant des siècles, il a abrité la statue de
Notre-Dame d'Irache (XIIe), un des plus beaux
exemples de la statuaire mariale romane de
Navarre. Sculptée dans le bois, d'un mètre de
haut, elle est revêtue d'une chape d'argent qui
ne laisse libres que le visage et les mains.
Mais pour l'admirer il vous faudra vous rendre à
l'église de Dicastillo, à 10 kilomètres environ
au sud d'Ayegui, où elle est conservée depuis un
siècle. |
À côté du monastère, une fontaine à deux jets
offre de l'eau d'un côté et du vin de l'autre au
pèlerin, qui peut ainsi étancher sa soif mais
aussi reprendre la route d'un c?ur plus joyeux.
La fontaine appartient à la société Bodegas
Irache, dont les caves, à proximité du
monastère, peuvent être parcourues au cours
d'une visite guidée.
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La fontaine à vin d'Irache |
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Situé près de la ville d'Estella, le
monastère bénédictin, d'origine mozarabe, atteint sa prospérité
au XIe siècle après sa conversion par García de Nájera en
hôpital de pèlerins, en raison de la proximité du Chemin de
Saint-Jacques-de-Compostelle. Le temple, au chevet romain et au
corps cistercien, fut construit au XIIe siècle, tandis que le
cloître plateresque fut érigé au XVIe siècle selon les plans de Martín de Oyarzábal. |
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En 1615 on y fonda une université, puis il
fut transformé en hôpital de sang et en collège de religieux.
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